एक बार संभावित सीएम उम्मीदवार के रूप में पहचाने जाने वाले पूर्व केंद्रीय मंत्री और जद (यू) संसदीय बोर्ड के अध्यक्ष उपेंद्र कुशवाहा अब नीतीश कुमार कैबिनेट में शामिल होने के लिए तैयार हैं क्योंकि मुख्यमंत्री पर विभिन्न तिमाहियों से इसका विस्तार करने का दबाव बढ़ रहा है।
कुशवाहा, जिन्होंने नरेंद्र मोदी की सरकार के पहले कार्यकाल में केंद्रीय मानव संसाधन विकास राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया, पिछले साल मार्च में जद (यू) के साथ अपनी राष्ट्रीय लोक समता पार्टी (आरएलएसपी) का विलय करने के बाद जद (यू) के पाले में लौट आए।
“हम कोई सन्यासी हैं? मठ में बैठे हुए हैं?” कुशवाहा ने मंगलवार को यह पूछे जाने पर कि अगर मौका दिया गया तो क्या वह नीतीश सरकार में डिप्टी सीएम का पद स्वीकार करेंगे। तो उन्हों ने कहा वैसे तो उनकी ऐसी कोई ख्वाहिश नहीं है, फिर भी जब ऐसी चर्चाओं में उनका नाम आता है तो अच्छा लगता है। “इस चर्चा से आपको इर्षा क्यों हो रही है? चर्चा हो रही है सुनकर हमको भी अच्छा लग रहा है।” हल्के-फुल्के अंदाज में उन्हों ने मीडिया के लोगों को फटकार लगाई।
कैबिनेट विस्तार को मुख्यमंत्री का ‘विशेषाधिकार’ बताते हुए कुशवाहा ने इस बात से इनकार किया कि उनकी ऐसी कोई मांग है और वह पार्टी संगठन की सेवा करके खुश हैं। उन्होंने कहा, “कैबिनेट का विस्तार कब और किसे शामिल करना है, यह मुख्यमंत्री का विशेषाधिकार है। राजस्व और भूमि सुधार के लिए राजद मंत्री आलोक कुमार मेहता ने कहा, “मुझे कोई जानकारी नहीं है। लेकिन, अगर कोई मंत्री बनना चाहता है, तो आप यहां विश्लेषण क्यों कर रहे हैं?” उन्होंने कहा कि इस मुद्दे का फैसला जद (यू) द्वारा किया जाएगा।
इस बीच, कांग्रेस ने कहा कि अगर कुशवाहा एक और डिप्टी सीएम के रूप में नीतीश कैबिनेट में शामिल होने का फैसला करते हैं तो उन्हें कोई आपत्ति नहीं है। कांग्रेस प्रवक्ता राजेश राठौर ने कहा, “अगर कुशवाहा सरकार में शामिल होते हैं तो कांग्रेस को कोई समस्या नहीं है, लेकिन यह मुख्यमंत्री को तय करना है कि उनके कितने प्रतिनिधि होंगे।”
हालांकि इस बारे में कोई आधिकारिक निवेदन नहीं आया है कि कैबिनेट विस्तार की कवायद कब की जाएगी, लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि यह कदम सत्तारूढ़ सात-पार्टी महागठबंधन में टकराव पैदा कर सकता है जहां 79 विधायकों के साथ राजद 243 सदस्यीय विधानसभा में सबसे बड़ी पार्टी बनी हुई है।
एक राजनीतिक विश्लेषक ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “आप जानते हैं कि जद (यू) के पास पहले से ही एक सीएम है और अगर किसी अन्य व्यक्ति को डिप्टी सीएम के रूप में शामिल किया जाता है, तो इससे गठबंधन का संतुलन बिगड़ सकता है।” जेडी (यू) के 45 विधायक हैं, इसके बाद कांग्रेस (19 विधायक), सीपीआई (एमएल) (12), एचएएम-एस (4) हैं, जबकि सीपीआई और सीपीएम के दो-दो सदस्य हैं।
मंत्रिमंडल विस्तार की खबरों के बीच महागठबंधन में तीसरी सबसे बड़ी पार्टी कांग्रेस ने भी दो और बर्थ की मांग की है। कांग्रेस विधायक प्रतिमा कुमारी दास ने कहा, “हम अपनी संख्या बल के आधार पर सरकार में दो और मंत्री पदों की मांग करते हैं। राज्य के विकास के लिए कैबिनेट विस्तार जरूरी है।” स्थानीय मीडिया में ऐसी खबरें हैं कि मकर संक्रांति के बाद विस्तार किया जा सकता है, जो महीने भर की अशुभ अवधि के अंत का प्रतीक है।
